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第368章 天作之合

    千佛山公审行刑的尘埃落定之后,陆续赶来的国府大员们各怀心绪,相继动身返程。孙科、林森、于右任等人也处理完相关事务,先后踏上归程。偌大的第五战区总司令部,连日来宾客云集、人声鼎沸的景象不复存在,重新回归战时该有的肃穆与沉静。

    诸多高层之中,唯有白崇禧迟迟未走。

    身为军事委员会副参谋长、陆军二级上将,桂系阵营的二号核心人物,白崇禧在这次会议上,自始至终鼎力相助,一来是和刘珍年关系莫逆,二来也暗含着借机挫一挫娘希匹先生锐气、敲打中枢派系的心思。

    旁人纷纷离去,白崇禧却特意多留数日,一来是想与多年老友叙叙旧,二来也想当面聊聊南北战局的联动布局。

    这日傍晚,刘珍年特意将白崇禧请到了自己位于济南城内的私宅别墅。宅院内院落清幽,花木修剪整齐,远离了司令部的军务喧嚣,处处透着居家的安稳。

    府内并无其余外人,唯有刘珍年夫妇二人待客。刘珍年的田夫人温婉贤淑,知晓二人是过命的老兄弟,便亲自走进后厨,下厨烹制了几样家常小菜,又备上当地酿制的米酒,一一端上桌来。圆桌之上,菜肴朴实却精致,酒香清醇,屋内灯火暖黄,气氛松弛又亲近,全然没有官场上的客套与拘谨。

    二人分宾主落座,拿起酒盏对饮几杯,连日来紧绷的心弦也渐渐放松下来。酒过数巡,白崇禧放下酒杯,看着对面神态自若的刘珍年,轻叹一声,语气里带着几分感慨与担忧。

    “儒席啊,你这次在济南会场,算是把委员长彻底得罪透了。”白崇禧摇了摇头,“当众直言‘这里是济南’,又联合一众将领公然违逆中枢意愿,坚持处决战犯。武汉那边如今议论纷纷,委员长心中的芥蒂,怕是再也消弭不掉了。往后你在军政两界,怕是要处处受掣肘。”

    刘珍年端起酒杯抿了一口,神色坦然,并无半分悔意“健生兄,我从没想过要和谁作对。那四人手上沾满百万国人鲜血,桩桩件件历历在目。身为守土军人,若连血仇都要拿来做交易,我还有何面目面对麾下将士?”

    一番话坦荡磊落,白崇禧心中了然,也不再多做劝解。相交十年,他深知这位学弟的脾性,认定的事,八头牛也拉不回来。话锋一转,二人自然而然聊到了前线战局。

    “说起来,眼下徐州、皖北一线压力巨大。”白崇禧眉头微蹙,语气凝重,“德公麾下两个桂系集团军,连日来与日军第三师团反复厮杀,阵地几度易手,官兵伤亡惨重,弹药、枪械损耗更是居高不下,如今打得极为吃力。陇海铁路沿线战火连天,若是再得不到补给支援,防线恐怕难以为继。”

    提及战局,刘珍年神情一正。第五战区主力如今已推进至兰陵一带,与从皖北进攻徐州的李宗仁部形成南北呼应,对陇海铁路沿线的日军构成南北夹击之势。

    “健生兄不必多虑。桂系与我鲁系,本就是手足兄弟,战场上更是同袍战友,岂有坐视不理的道理?”刘珍年思考片刻,说道“我麾下博山兵工厂,如今实行三班倒二十四小时不停工,全力赶造军械。截至目前,工厂月产能足以武装整整一个整编师。今年以来历经数月生产,除去前线正常调拨使用,到四五月份,厂内还结余了三个整编师的全套武器装备,足足三万人的枪械、弹药、刺刀、随军器械一应俱全。”

    “这批物资,我全数赠予桂系,驰援德公。”

    白崇禧闻言,眼中瞬间亮起光彩,脸上的愁云一扫而空,满是惊喜。三个整编师的装备,对于眼下损耗巨大的桂军而言,无异于雪中送炭。他连忙抬手拱了拱手“儒席此番相助,可谓解了我们的燃眉之急,德公知晓后,必定万分感激!”

    “你我兄弟,何须言谢。”刘珍年笑着举杯,二人再度开怀对饮,屋内气氛愈发热络。

    就在二人把酒畅谈之际,院外传来一阵轻快又沉稳的脚步声。片刻后,一名少年掀帘走入屋内,正是刘世安。

    一身利落的军装衬得他身形挺拔,常年驻守前线、历经战火洗礼,让他肤色黝黑,身形敦实健壮,眉眼间褪去了少年人的稚气,多了几分军人独有的硬朗与沉稳。他进门后先对着刘珍年标准敬礼,恭声请安,随后转头看向白崇禧,举止有礼“健生伯父。”

    白崇禧见到少年,眼中满是意外,当即放下酒杯,上下仔细打量着刘世安,连连赞叹“一晃多年不见,没想到世安都长这么大了。”

    “转眼就十七八了。”刘珍年望着次子,语气中带着几分欣慰,“这孩子不肯待在后方安稳度日,执意去黄河前线历练,枪林弹雨里滚了一年多,如今也算一名合格的军人了。”

    白崇禧心中赞许不已。他久历沙场,一眼便能分辨出温室里的文职军人与浴血前线的战士有何不同。

    刘世安身上那股历经生死淬炼的锐气与沉稳,绝非寻常富家子弟可比。他伸手将刘世安唤到近前,伸手拍了拍少年厚实的肩膀,笑意盎然。

    “身子骨真结实,一看就是从战场上走出来的好儿郎。”白崇禧忆起旧事,笑着抬手在自己腰腹位置比了比,“我还记得十年前在烟台的时候,我避难来到你家,那时候你才到我腰边,还是个懵懂顽童,如今竟已长到和我一般高,成了能独当一面的军人了。”

    刘世安被长辈打趣,嘿嘿一笑,略带腼腆地站在一旁。

    白崇禧越看越喜欢这个少年,端详片刻后,忽然话锋一转,笑着开口问道“世安如今年岁也不小了,可曾定下亲事?”

    此言一出,屋内气氛顿时多了几分诙谐。刘世安瞬间脸颊涨得通红,连忙连连摇头,窘迫地低下了头,手足无措的模样惹得众人发笑。

    田夫人掩唇轻笑,柔声解围“这两年战火不休,孩子们整日忙着军务,哪有心思考虑这些终身大事,我们做长辈的也未曾提及。”

    刘珍年心思活络,听出白崇禧话里的亲近之意,当即顺势接话,打趣道“健生兄既然主动问起,想来是心中有合适的大家闺秀?若是有好姑娘,不妨给我家世安撮合撮合。”

    白崇禧闻言哈哈大笑,眼中闪过一丝盘算,随即从衣襟内取出一块精致的雕花怀表。他轻轻打开表盖,表壳内侧嵌着一张小小的全家福照片,里面是他的夫人与几位女儿。

    “我白家也有几个女儿,年纪尚幼,唯有大女儿年岁和世安相仿。”白崇禧指着照片,笑着介绍,“我家大女儿名唤白先智,再过不久便满十五岁,模样端庄文静,性情也温顺。”

    他抬眼看向刘珍年夫妇,语气认真道“儒席,弟妹,你我两家相交十年,情同手足。若是你们不嫌弃,不如咱们两家结为亲家可好?”

    屋内瞬间安静下来。刘珍年先是一怔,随即朗声大笑,当即应下“这自然是大好事!我刘家与白家本就不分你我,若是儿女再结连理,亲上加亲,再好不过了!”

    一旁的刘世安好奇地探头看向怀表里的照片,见到照片里清秀温婉的少女,脸颊红得更甚,挠了挠后脑勺,低着头一言不发,却也没有半句拒绝。

    白崇禧见状,转头看向局促的少年,语气温和地安抚“世安你也不必害羞。我与你父亲都是新式军人,不讲那些强硬的旧规矩。过些时日,我便把小女接到济南来,你们二人见上一面。婚姻之事,讲究你情我愿,我们绝不勉强。若是彼此投缘,便定下婚约,日后筹办婚事;若是合不来,便以兄妹相称,相交为友便是。”

    “全听伯父安排。”刘世安低声应道。

    心结敲定,白崇禧心情大好,再度举起酒盏。刘珍年心领神会,抬手与他重重一碰,清脆的杯响在暖屋中回荡。

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